Comprendre les éléments fondamentaux aides à éviter des problèmes de soin aux finis a plancher.
par Roger McFadden
INTRODUCTION
Les chimistes et les professionnels des soins de surface parlent souvent différents langages. Le chimiste parle de la polymérisation, des points de fusion et des monomères. Et le professionnel des soins de surface parle de la résistance, du lustre ‘wet look’ et de la réaction au polissage.
En tant que chimiste se spécialisant dans le développement de fini à plancher j’ai appris l’importance de la communication et d’écouter les professionnels des soins de surface. Les professionnels sont ceux qui utilisent les finis à plancher. C’est leurs nécessités que nous les chimistes, devons satisfaire.
Les professionnels du plancher sont très coopératifs en nous enseignant au sujet de leurs procédures de finition de plancher, méthodes d’application, et matériel. Mais la plupart des experts en matière de soin des plancher que je connais sont autant intéressés à en apprendre plus au sujet des finis à plancher qu’ils utilisent que je le suis à me renseigner sur leurs techniques et procédures.
Deux questions que les professionnels des soins de surface demandent souvent sont, 1) Qu’ est-ce qui entre dans la composition d’un fini à plancher ? et 2) Pourquoi est-ce nécessaire ?. Regardons les réponses à ces questions pour mieux comprendre comment prévenir et résoudre d’onéreux problèmes de fini à plancher.
QU’EST-CE QU’UN FINIS À PLANCHER ?
Un fini à plancher est un liquide qui est appliqué sur un plancher de tuiles résilientes, sèchant en formant un film continu (environ l’épaisseur d’un papier ciré) durable et résistant. On s’attend à ce qu’il protège et prolonge la durée du plancher tout en fournissant une apparence attrayante et anti-dérapante.
LA COMPOSITION D’UN FINI À PLANCHER
Les finis à plancher de qualité peuvent contenir autant que vingt-cinq éléments. Certains de ces éléments se vaporisent tandis que d’autres restent à la surface après séchage. Les éléments qui se vaporisent s’appellent, les composants « volatiles » et les éléments qui restent sur le plancher s’appellent, les composants « non-volatiles ». Les éléments volatiles aident à la formation du film, au séchage et au durcissement du fini et puis se vaporisent. Les éléments non-volatiles sont les matériaux solides qui restent sur la surface et composent le film de fini à plancher.
Les éléments employés pour composer les finis à plancher se combinent pour produire un mélange équilibré des caractéristiques physiques et de performances. Certaines de ces caractéristiques comprennent : dureté, lustre, pureté, endurance, résistance, anti-dérapance, résistance à l’eau et au savon, polissabilité, amovibilité, resurfacage.
Il y a cinq catégories fondamentales des éléments de fini à plancher, (1) les émulsions de polymère, (2) les formeurs de film, (3) les modificateurs, (4) les préservatifs et (5) l’eau.
ÉMULSIONS DE POLYMÈRE
Un polymère est une molécule géante formée à partir d’un grand nombre de petites molécules similaires, appelées les monomères, qui sont joints ensemble chimiquement. Le procédé chimique pour former un polymère s’appelle la polymérisation. Quand un polymère est formé à partir de deux monomères ou plus, cela s’appelle un copolymère. Beaucoup de polymères sont nommés du monomère à partir duquel ils sont construits. Par exemple, le polymère:polyéthylène est nommé deson monomère éthylène .
Les chimistes suspendent le polymère géant de fini à plancher dans l’eau, et ils deviennent alors des émulsions de polymère. La plupart des manufacturiers de fini à plancher traitent les monomères et les procédés employés pour effectuer leurs émulsions de polymère comme un secret commercial. Cependant on sait généralement que la plupart des émulsions de polymère de fini à plancher sont effectuées à partir du type monomères d’acrylique ou de styrène.
Les émulsions de polymère sont le “cheval de labour” d’un fini à plancher. Elles sont la colonne vertébrale sur laquel tous les autres éléments sont connectés. Il y a pratiquement des milliers de combinaisons potentielles des polymères qui peuvent être employés pour effectuer des finis à plancher. Le choix des polymères utilisés dans les finis à plancher influence presque chaque caractéristique du fonctionnement, comprenant : résistance, lustre, anti-dérapance, auto-nivellement, clarté, résistance à l’eau, resurfacabilité, résistance aux marques, amovibilité.
FORMEURS DE FILM
Les émulsions de polymère sans formeurs de film produiraient des cristaux secs et libres sur la surface du plancher. La formation incorrecte de film peut produire une série de problèmes de soin de surface comprenant : adhérence et surpoudrage, lustre faible, strie, creusement d’entonnoirs, fisheyes (yeux de poissons), moirage, pelures d’orange et auto-nivellement faible. Certains des éléments qui contribuent à la formation appropriée de film sont les agents de fusion (coalescent), plastifiants, agents de mouillage et nivellement et des antimousses.
AGENTS DE FUSION (coalescent)
Les agents de fusion tels que les éthers de glycol, les esters d’éther de glycol et les ester-alcools permettent aux molécules de polymère suspendues dans l’émulsion de fusionner (coalescer) dans un film continu sans imperfections sur la surface. Les agents de fusion restent derrière pendant une courte période après que l’eau s’est évaporé pour ramollir et réunir les molécules de polymère dans un film continu et dur.
Une quantité précise d’agent de fusion est nécessaire pour la formation appropriée de ce film. Pour cette raison il est important que les professionnels des soins de surface réduisent à un minimum l’évaporation en maintenant les conteneurs de fini à plancher et les applicateurs, couvert ou fermé si non utilisé. Les problèmes de soin de finis à plancher sont associés à une perte de ces agents de fusion comprennent : adhérence faible, lustre inférieur et résistance faible.
PLASTIFIANTS
Les polymères de fini à plancher fissureraient et se briseraient sans plastifiants pour les rendre souples et résistant aux chocs. Les chimistes prennent soin pour concevoir des finis à plancher avec des quantités précises de plastifiant. un fini sur-plastifié peut produire un revêtement collant (tackiness),résistance faible à la saleté (encrassement), et le transfert de plastifiant. Des finis sous-plastifiés de finis à plancher peuvent produire le poudrage, un lustre inférieur, des planchers glissants et des problèmes de resurfacage (recoating).
NIVELANTS et AGENTS MOUILLANTS
Les polymères dans les finis à plancher sont encombrants et ont une “tension superficielle” élevée qui préviennent l’ecoulement et nivellement appropriées du fini. Les nivelants et agents mouillants abaissent la tension superficielle du fini lui permettant de s’etendre et s’écouler sur la surface du plancher uniformément et régulièrement. Les quantités minuscules de ces agents tensio-actifs fournissent des gros avantages en empêchant le fini de se séparer et de se malaxer pendant le procédé de séchage.
AGENTS ANTI-MOUSSE
Les finis à plancher à base d’eau contiennent des petites quantités d’agents tensio-actifs et d’émulsifiants qui peuvent produire des bulles et de la mousse dans le film une fois sec. Ceux-ci induisent des imperfections, parfois décrites comme les cratères et les fisheyes, détruisant l’apparence douce et réfléchissante du film sec. Des agents anti-mousse sont donc ajoutés aux finis à plancher pour briser rapidement ces bulles et pour les arrêter de produire des imperfections laides.
MODIFICATEURS
Les émulsions de polymère sélectionnées pour des finis à plancher rencontrent un large éventail d’exigences en matière de performance. Mais les chimistes ont trouvé les éléments non-volatiles qui peuvent être ajoutés à l’émulsion de polymère pour modifier et améliorer la performance du fini à plancher. Par exemple, le lustre, la clarté, la dureté, le buffabilité, la résistance à l’usure et aux marques, l’anti-dérapance et la résistance peuvent tous être améliorés quand des modificateurs comme des résines, des émulsions de cire, uréthanes, amortisseurs ultra-violets et des liens métaliques sont ajoutés.
RÉSINES solubles dans l’alcali
Il y a trois résines primaires solubles dans l’alcali qui sont utilisées dans les finis à plancher. Ils comprennent, (1) colophane, (2) à la résine acrylique et (3) résines styrène-maléiques d’anhydride. Ces résines sont ajoutées aux finis à plancher principalement pour améliorer l’autonivellement, la clarté et le lustre. Cependant, elles affectent également beaucoup d’autres propriétés comprenant l’amovibilité, la résistance aux détergents, le couleur, la recoatabilité (resurfacage) et à la résistance à l’eau.
ÉMULSIONS de cire
Les émulsions de cire ajoutés aux finis à plancher sont des cires synthétiques de polyéthylène ou de polypropylène qui sont substitué aux cires naturelles en raison de leur régularité améliorée en couleurs, la performance et leur disponibilité. Leurs contributions importantes au fini à plancher sont l’anti-dérapance améliorée, résistance, durabilité et polissage à grande vitesse.
Uréthanes à base d’eau
Ceux-ci sont utilisés dans des finis à plancher où la résistance aux produits chimiques et à l’eau, la résistance à l’impact, et la souplesse sont exigées. Une fois combinés avec des émulsions de polymère, ils fournissent également l’adhérence améliorée à de surfaces agées et usées. Trois objections sont souvent mentionnées quand des niveaux élevés des uréthanes à base d’eau sont utilisés dans des finis à plancher sont leur coût, tendance de se décolorer (jaunissement) et amovibilité ( sauf si vous adorez décaper votre plancher au décapant à peinture ).
STABILISATEURS ultra-violets
L’effet du rayonnement ultraviolet sur les polymères synthétiques est assimilé à son effet sur la peau humaine. Le rayonnement ultraviolet peut entraîner le jaunissement et le desséchement du fini. Les finis à plancher contiennent des quantités minuscules de stabilisateurs pour empêcher le jaunissement et la décoloration provoqué par le rayonnement ultraviolet.
LIENS (Crosslinkers)
Les liens (métallique) connectent les différents réseaux de polymère dans l’émulsion du fini à plancher. Leur but premier est de fournir la résistance et l’amovibilité du film des finis à plancher. Des composés de zinc sont généralement employés pour lier les polymères acryliques des finis à plancher.
PRÉSERVATIFS
Certains des éléments dans les finis à plancher sont sensibles à l’attaque par les micro-organismes. Ces attaques peuvent détruire le fini à plancher et entraîner des décolorations, la destruction de l’émulsion du fini et des odeurs désagréables. Le formaldéhyde a été l’antimicrobien primaire utilisé dans des finis à plancher pendant plus de 20 années. Mais la plupart des finis modernes contiennent maintenant des alternatives, dus aux enjeux de santé élevés par le formaldéhyde.
Des antimicrobiens sont ajoutés pour protéger le fini en prévenant l’accroissement des micro-organismes durant l’assemblage et l’entreposage. Cependant, il n’y a habituellement pas suffisament d’antimicrobien dans un fini à plancher pour le protéger contre la contamination croisée pendant l’utilisation. C’est pourquoi les professionnels de l’entretien devraient maintenir leur matériel de finissage propre, et insister sur ne jamais réutiliser de fini utilisé dans le fini neuf.
Un autre type de préservatif à ajouter aux finis à plancher est l’agent d’antigel, qui fournit la stabilité gel-dégel.
L’EAU
Les finis à plancher sont effectués avec de l’eau désionisé pour fournir un environnement stable et amical pour tous les éléments du fini à plancher. L’utilisation de l’eau désionisée s’assure que les impuretés colorées trouvées dans quelques systèmes hydrauliques ne sèchent pas dans le film du fini à plancher entraînant de légères décolorations ou réductions de lustre ou de clarté.
COMBINAISON DE CHIMIE ET DE SOIN
Les éléments décrits ici sont une bonne section transversale de ce que beaucoup de finis à plancher contiennent, mais ils ne sont pas les seuls. Vous pouvez obtenir plus d’informations sur les finis que vous utilisez en contactant votre distributeur sanitaire ou le manufacturier de fini.
Le travail d’équipe entre les chimistes et les professionnels des soins de surface a produit des finis modernes de loin supérieurs à ceux du passé. Mais ca prend plus qu’un fini supérieur pour se défendre contre les saletés abrasives entrainées dans les bâtiments. Cela nécéssite également un régime d’entretien bien projeté et bien executé qui est conçu pour faire le travail correctement. Connaître les éléments dans un fini et pourquoi ils sont utilisés peut aider les gestionnaires de nettoyage à sélectionner le fini approprié et prévenir des problèmes onéreux d’entretien.